Центр Обработки Данных (или Дата Центр) по праву называют сердцем корпоративной сети современной компании – промышленной, телекоммуникационной или работающей в области финансов.

Основное предназначение ЦОД  состоит в консолидированной обработке и хранении данных, поддержании заданного режима автоматизации бизнес-задач предприятия, а также в обеспечении сохранности корпоративных баз данных и иной информации, как правило, представляющей высокую коммерческую ценность. ЦОД - стратегически важный для компании объект, требующий особого подхода и особых правил, поэтому это понятие включает в себя:

• масштабируемый комплекс программных и аппаратных средств, сосредоточенных в специально оснащенном помещении,
• специально разработанный свод организационных мер и политик безопасности,
• соответствующим образом подготовленный персонал.

Для многих организаций наличие ЦОД является признаком выхода на качественно новый уровень зрелости и управления - на первых этапах развития они отдают предпочтение серверным комнатам, организованным, как правило, в непосредственной близости от головного офиса. Однако наступает момент, когда в компании "вдруг" лавинообразно возрастает объем информации, количество узлов, где она концентрируется, а также численность применяемых бизнес-приложений. Использование мощных ERP- и CRM-систем, СУБД, внутренних и публичных порталов, средств корпоративного обмена данными начинает диктовать высокие требования к универсальности, надежности, бесперебойности работы и защищенности ИТ-инфраструктуры компании – при одновременном снижении стоимости владения. Это - верный признак того, что пришла пора задуматься о модернизации исторически сложившейся ИТ-архитектуры и перейти к использованию "взрослого" ЦОД.

В ряде случаев компании изначально строят свой бизнес и ИТ-инфраструктуру с использованием преимуществ ЦОД. Как правило, это крупные телекоммуникационные, финансовые, промышленные структуры, активно развивающие свою региональную сеть.

Различают корпоративные и хостинговые Дата Центры (ДЦ или ЦОД). В первом случае ЦОД изначально создается для решения задач автоматизации бизнес-процессов самого заказчика и владельца ЦОД. Во втором – владелец ЦОД выделяет организациям стойко-места или кластеры, которые заполняются оборудованием арендатора. При этом все заботы по поддержанию  благоприятного для оборудования климата и энергообеспечения принимает на себя владелец ЦОД. Возможны варианты так называемых смешанных ЦОД, при которых одна часть Дата Центра ориентирована на обеспечение бизнес-процессов владельца, а другая – для решения задач арендаторов.

Есть еще один критерий, по которому отличают целевое назначение ЦОД – его текущую загрузку. С этой точки зрения ЦОД может быть основным, резервным или вынесенным за пределы региона или даже страны. Основной ЦОД, как это и следует из его статуса, принимает на себя  всю нагрузку в штатном режиме. Он – ядро информационной и телекоммуникационной системы Резервный служит для того, чтобы обеспечить привычный  режим предоставления сервисов в случае выхода из строя, профилактики или горячей замены оборудования, установленного в основном ЦОД. Третий вариант ЦОД – для тех организаций, которые полностью исключают для себя возможность отказов в обслуживании своих клиентов.

Совершенно очевидно, что, несмотря на разный статус и режим функционирования, ЦОД всегда является стратегически важным  объектом, к оснащению и безопасности которого предъявляются особые требования. Эти требования зафиксированы в международном стандарте  TIA 942, на который сегодня ориентируются специалисты, работающие в России.